來源
空氣污染分成兩個來源:固定污染源和移動污染源。不會因為自身動力而改變位置稱之為固定污染源，包括工廠煙囪排放、工廠內或營建施工產生之逸散、露天燃燒等。不論是發電廠，或個人所使用的噴霧劑，只要是會排放空氣污染物，不論大小都算是固定污染源。移動污染源是會因為本身的動力而改變位置之污染源，如汽車、機車與柴油車等交通工具。
成因
可分為自然形成與人為造成兩種。自然形成包括天然災害產生，如火山爆發、森林火災等；以及自然現象產生，如花粉、塵土、近海鹽粒、生物排放等。人為造成係由人類活動而產生的空氣污染，譬如交通、工業… 等，產生許多大量的氣狀污染物及粒狀污染物。
型態
空氣污染不只包含氣狀污染物，細懸浮微粒就屬於粒狀污染物。氣狀污染物以氣體形態存在於大氣中之污染物，如硫氧化物、一氧化碳、氮氧化物…等氣體。粒狀污染物由燃料燃燒及工業生產過程所產生之微粒物的通稱，譬如總懸浮微粒、懸浮微粒、黑煙、酸霧、油煙等。
原生/衍生/兼具 性質
原生性污染物
1. 二氧化硫:除自然界產生外，一般為燃料中含硫成份燃料燃燒與空氣中之氧結合，為具刺激臭味之無色氣體，易溶於水；於空氣中可氧化成亞硫酸，為引起酸雨的主要物質之一。
2. 二氧化氮:氮氧化物主要包括一氧化氮及二氧化氮，其生成原因係來自燃燒過程中，空氣中氮或燃料中氮化物氧化而成，一氧化氮為無色無味氣體，稍溶於水，燃燒過程生成之氮氧化物以一氧化氮為主要成份，光化學反應中可反應成二氧化氮。二氧化氮為具刺激味道之赤褐色氣體，易溶於水，在空氣中可氧化成硝酸鹽，亦是造成雨水酸化原因之一。
3. 一氧化碳: 除了生物活動等自然現象產生外，主要來自石化等燃料不完全燃燒而產生。一氧化碳無色無味，比空氣輕，由於一氧化碳對血紅素的結合能力比氧氣強，因此可導致人體及動物血液和組織中氧氣過低，產生中毒現象。
衍生性污染物
1. 光化學性高氧化物: 經光化學反應所產生之強氧化性物質，如臭氧、過氧硝酸乙醯酯等。
2. 臭氧: 為氮氧化物、反應性碳氫化合物及日光照射後產生之二次污染物。具強氧化力，對呼吸系統具刺激性，能引起咳嗽、氣喘、頭 痛、疲倦及肺部之傷害，特別是對小孩、老人、病人或戶外運動者有較大影響，同時對於植物，包括農作物有不良影響，對於人造材料，諸如橡膠及油漆等，均能造成危害。臭氧並非直接排放，而是由氮氧化物與揮發性有機物，經一連串光化反應而形成。
3. 光化學霧: 由自然界產生或交通工具排放之不飽和碳氫化合物，在大氣中停留期間受強烈陽光照射，發生光化學反應所產生之微粒狀物質，而懸浮於空氣中能造成能見度降低。臭氧是光化學煙霧的首要污染物。
兼具原生性/衍生性之法定污染物
1. PM10懸浮微粒:係指粒徑在10微米以下之粒子，又稱浮游塵。主要來源包括道路揚塵、車輛排放廢氣、露天燃燒、營建施工及農地耕作等，或由原生性空氣污染物轉化成之二次污染物，由於粒徑小於10微米以下，能深入人體肺部深處，如該粒子附著其他污染物，則將加深對呼吸系統之危害。
2. PM2.5細懸浮微粒: PM2.5係指粒徑在2.5微米以下之粒狀污染物，由於PM2.5較PM10更小，容易深入人體肺部，對健康影響更大，若細微粒又附著其他污染物，將更加深呼吸系統之危害。
資料來源:行政院環境保護署/臺南市政府環境保護局/長榮大學環境資訊研究中心